Au Marché aux Fleurs avec des étudiants français

Malgré que mon spécialité sont les tours privés pour des petits groupes, de temps en temps je fais aussi des tours pour des groupes plus larges. Et le primptemps c'est la saison où les lycées européens et américains visitent Barcelone. La plûpart du temps ils sont seulement intéressés à voir les sites touristiques, mais parfois ils me demandent de les amener quelque part qui soit en rapport avec la spécialité qu'ils étudient.

Le mois dernier j'ai ramené les étudiants de la MFR Hebergement (France) à Vilassar de Mar visiter le Marché de Fleur et Plante et j'y ai traduit au français le tour qu'on nous y a donné.

J'y suis déjà étée plusieures fois, et il me plaît beaucoup. D'abord on nous a montré une vidéo sur le marché, son histoire et fonctionnement. Et après quelques questions posées par les enfants, nous sommes montés sur une passerelle d'où on peut regarder les étals et les marchands (l'accès à la zone des ventes est limité aux proffessionistes). À la fin de la visite on nous a offert une plante à chacun.

Des tours Gaudí spéciaux pour la famille Kerlin

La famille Kerlin adorent Gaudí. Surtout le père, Kevin, qui est passioné des travaux de l'architecte et pour leur séjour à Barcelone m'a demandé de leur montrer ses ouvrages de jeunesse aussi que d'autres sites qui ne se trouvent pas dans le centre ville. J'ai personalisé point par point leur tour afin de visiter toutes les sites qu'ils avaient envie de visiter!

Mon chauffeur les a repris à l'aéroport et je les ai rejoint à l'entrée de la ville: à la porte des jardins du Palais Royal, où on voulait voir une fontaine et une pergola dessinées par un très jeune Gaudí.

De Gaudí: Minor works

Pas loin, nous nous sommes aussi fermés à la fameuse Porte du Dragon des Pavillions Güell.

Après nous nous sommes rendus devant la Casa Vicenç, au quartier de Gràcia.

De Gaudí: Minor works

Ensuite nous sommes continués vers la Torre Bellesguard, où je leur ai montré aussi un viaducte (sorte de pont) qui vient d'être restauré.

De Gaudí: Minor works

Après nous avons visité le Park Güell - biensûr, ce n'est pas du tout une oeuvre mineure, mais comme il faut avoir un moyen de transportation pour s'y rendre et que nous avions la minivan, il nous convenait d'en profiter l'occasion. À leur requête j'ai changé un peu mon itinéraire d'habitude pour monter jusqu'à la Coline des Trois Croix au sommet du parque et nous avons aussi visité la Maison-Musée Gaudí.

Jusque là nous avions déjà vu toutes les sites de Gaudí qu'on avait prévues pour ce jour-là, mais avant de leur déposer à l'hôtel on a eu encore le temps de s'arrêter à l'Hospital de Sant Pau de Domènech i Muntaner, la tour AGBAR de Jean Nouvel et la sculpture du Poisson de Frank Gehry (toutes dans la liste de Kevin!).

Deux jours plus tard, on était prêts pour encore une autre aventure gaudinienne, mais cette fois on partait hors ville: Montserrat et la Colònia Güell.

Comme les Kerlin font beaucoup de recherche pour préparer leurs vacances, ils savaient exactement ce qu'ils voulaient faire, et donc nous avons préparé un programme très complète et précis, et on était d'accord qu'il faudrait suivre scrupuleusement les horaires prévus si on voulait bien avoir le temps de tout faire. Il faut dire que j'avais un peu peur... mais on y est réussit! Ils étaient impécables à respecter les horaires parce qu'ils avaient leurs objectifs très clairs, et cela nous a permis de tout faire et de s'amuser au même temps sans avoir la sensation d'être trop pressés.

Alors d'abord, on est parti de l'hôtel à 8.45 pile, pour arriver au pied de Montserrat juste à temps de prendre le téléférique. Mission 1 accomplie!
Puis nous nous sommes dépéchés pour arriver à la chapelle de la Vierge de Montserrat avant qu'elle ne soit fermée pour la messe du matin (en fait, il ne nous fallait que traverser la porte latérale de l'église à temps: une fois on a été dédans on a pu se détendre un peu... Mission 2 accomplie! Félicitations!

Et d'ailleurs, en montant vers la chapelle nous avons vu la Croix que certains spécialistes déclarent dessinée par le même Michaellangelo! (dévinez: les Kerlin sont aussi passionés de lui!)



Là, il fallait se rendre au Funicular of St. Joan, où nous sommes arrivés 5 minutes avant le départ du deuxième funiculair du matin pour monter la montagne: puis on désirait de redescendre à pied vers le monastère en jouissant des vues. J'adore cette promenade, qui prend seulement 45-50min (n'oubliez pas vos chaussures de marche!).

Après la descente nous sommes allés au Musée. Biensûr Kevin avait sa liste de tableaux qu'il voulait voir! Nous les avons tous vus excepté d'un Picasso et un Dalí qui étaient temporellement allés dans une montre ailleurs, mais de l'autre côté je leur ai montré d'autres tableaux très intéressants qu'ils ne s'attendaient pas à voir.

Midi et démie, et était bien dans le programme. Nous sommes entrés dans l'église pour nous assoir et attendre que le choeur chante. Nous avons passé le temps d'attente à parler de Montserrat, Gaudí et plein d'autres choses.

De Montserrat

Et après le choeur, déjeuner! Les repas ne sont pas trop spectaculaires aux environs du monastère (il faudrait aller dans les villages de la montagne), mais les plats qu'on vend au self-service suffisaient. Notre prochaine mission était d'arriver à temps de prendre le premier funiculaire de la Santa Cova de l'après-midi (le service est arrêté pour déjeuner). Gaudí était très jeune quand on lui a proposé de participer à la construction du Chemin du Calvaire qui mène à la Sainte Grotte, et il s'est occupé de l'un des mistères de Gloire: la Résurrection. Évidemment nous sommes arrivés à temps pour le funiculaire, et nous nous sommes rendus devant le mistère de Gaudí en seulement 8min. Puis ils ont préféré de ne pas continuer jusqu'à la grotte, car ils désiraient d'avoir un peu de temps pour la boutique de souvenirs. Alors nous sommes retournés vers le funiculaire, et nous y sommes arrivés à temps pour prendre celui d'avant celui qu'on avait prévu auparavant: comme ça nous avons gagné 20min pour shopping. Parfait!

Et à 14h.55 le chauffeur nous reprennait pour aller vers la Colònia Güell. On était même 5min plus tôt du prévu! Châpeau! Alors en route vers la Colònia nous avons eu l'opportunité de nous arrêter au bâtiment Walden-7 building, que Kevien avait aussi envie de voir.



La Crypte que Gaudí a fait pour la Colònia Güell est magnifique, on a adoré! Nous y sommes passés quelques 30min à la visiter, puis nous sommes rentrés sur Barcelone. Quelle journée tellement complète!

Est-ce que les voyagers qui viennent en Espagne devraient être préoccupés par l'E. Coli?

Mon avis c'est qu'il ne faut pas être préoccupé. En Espagne on continue à manger comme d'habitude. Voici la situation à présent:

On a trouvé des évidences que des concombres sains et en bon état sont sortis du Sud de l'Espagne vers l'Allemagne. Lors du voyage, et déjà dans territoire allemand, une des caisses s'est cassée et les concombres ont du toucher le sol, en se contaminant. Le lot aurait du être détruit tel qu'il est stipulé, mais pour quelque raison il ne l'a pas été et il est arrivé au marché, avec le résultat de disaines de persones intoxiquées.

Pour l'instant, toutes les persones affectées sont allemandes ou avait été en Allemagne récemment. Seulement un espagnol est affecté... et il été aussi allé en Allemagne.

Les agriculteurs espagnols sont indignés aves les autorités allemagnes qui ont culpabilisé les concombres espagnols sans vérifier d'abord où était commencée l'infection. Et tous en Espagne continuons à manger comme d'habitude, sans aucune peur. À présent, l'alerte à niveau Européen qu'on avait établi au débout de l'émergence a été déjà enlevée.

Malgré tout, c'est compréhensible que les voyageurs ne désirent pas du tout de rien risquer: ils sont en vacances!

Alors si vous désirez de vous ressentir totalement sûrs lors de votre voyage en Espagne, voici quelques conseils pour vous:

D'abord, avouez de manger du Gazpacho (une soupe froide qui porte courament des concombres) et les salades avec du concombre. Par bonheur, il n'y a pas trop d'autres plats locaux qui aient du concombre.

Puis, le concombre se mange normalement cru. C'est important de bien les netoyer pour éliminer les bactéries ou virus sur sa peau. Et les éplucher ajoute un extra de sécurité. Je fais la confiance aux réstaurants locaux, qui sont strictes avec ces règles. Mais si vous préférez de prendre précautions, alors c'est simple: mangez vos légumes cuisinés: frits, à la vapeur, grillés... La chaleur détruit aussi les bactéries.

On n'a pas trouvé d'autres légumes ou fruits infectés, alors si vous évitez les concombres tous les autres légumes sont sûres pour vous.

C'était juste quelques recomendations de sens commun, et peut-être que les suivre vous fera sentir rassurés. Tout compte fait, les vacances sont pour se détendre, n'est-ce pas?

Mais je peux vous dire que je fais toute ma confiance aux produits locaux et à la propreté de nos restaurants et cafés. Je ne vais pas du tout changer mes habitudes à cause des nouvelles sur l'E. Coli. Et c'est comme tout le monde pense ici, aussi.

J'espère de vous avoir donné une bonne idée de la situation!

Deux grands sites sont ouverts à nouveau!

Le mois de mars a été plein de nouveautés!
Deux très bons sites viennent de rouvrir au publique après être fermés pendant des années par des travaux de réamenagement. Ils m'avaient tellement manqué!
Alors en profitant d'une cancellation de dernière minute, j'ai passé tout un matin à les explorer en profondeur. Quel privilège!



D'abord, un ouvrage de Gaudí à ne pas râter: le: The Palau Güell, un hôtel privé qu'il a bâti pour son meilleur ami et bénéfacteur Eusebi Güell, et qui est considéré le précurseur des chef-d'oeuvres qu'il dessinerait plus tard.

La visite comprend le halle d'entrée, le souterrain où il y avait les étables, l'escalier principal, le bel-étage avec ses zones sociales (salle à manger, salle des pas perdus, salles de reception... ainsi que la magnifique salle centrale avec sa fantastique voûte hiperbolique), et aussi le patio. Puis on continue avec l'étage supérieur avec les chambres privées, et finit par la mansarde (à présent on y montre une exposition sur le procès de restauration du bâtiment) et la terrace de conte de fées où Gaudí commençait déjà à jouer avec les formes de cheminées.

Malheuresement, la structure du bâtiment est très délicate et l'accès est limité à seulement 185 personnes au même temps. les guides n'auront pas la possibilité de sauter la queue avec nos petits groupes, comme nous avons le privilège de faire dans la plûpart des monuments et musées en ville. Mais si vous êtes intéressés à le visiter avec moi, nous pouvons nous donner rendez-vous là et j'y arriverais tôt pour achêter les tickets!



L'autre merveilleux musée qui vient d'ouvrir à nouveau c'est le Museu Marès. Frederic Marès a été l'un des plus remarquables sculpteurs catalans du débout du XXème siècle et il était aussi un collectioniste avide. Ce musée montre ses collections: une énorme collection de scultptures, pas à lui, mais surtout de la sculpture médiévale chrétienne et jusqu'à l'époque de Marès, puis son "Cabinet du Collectioniste" qui montre des objets de la vie quotidienne du XVIIIème siècle au débout du XXème: des éventails de toute sorte, des bijoux, des pipes à fumer, de la céramique, des armes, des orloges, des jouettes, des outils à toilette...

Il faut dire que visiter tout le musée en s'arrêtant point par point dans tous les pièces décrites par l'audioguide (comme j'ai fait) à été très fatiguant... J'y ai mis 3 heures!, je le recomende vivement à tous ce qui seront intéressés à l'art médiévale - pour qu'ils visitent le rez-à-chaussée. De l'autre côté, les autres visiteurs en feront mieux de monter directement aux étages suppérieurs pour jouir du Cabinet du Collectioniste. C'est très amusant, mais il faut l'approcher d'une façon légère, car il pourrait aussi devenir trop lourde à la fin!

En tout cas, j'ai l'intention d'y amener mes grandparents, car je suis sûre qu'ils vont adorer tous ces vieux objets!

Le groupe de Balltron

Allison et Allen Schneeberger ont organisé un voyage en croisière pour certains de leurs meilleurs employés à Balltron et j'ai été leur guide à Barcelone. Je suis allée les recevoir à l'aéroport le jour de leur arrivée et les ai emmenés visiter la Sagrada Familia ce même jour. Puis le lendemain je les ai accompagnés au port (et les ai aidés récuppérer deux passeports oubliés aussi!). Encore je les ai revus à leur retour du voyage en croisière pour leur montrer encore un peu plus la ville et manger un bel repas avant de les retourner à l'aéroport.

Voici la traduction d'une partie de la lettre qu'Allison vient de me faire parvenir (le reste contenait des données personnelles et je ne l'ai pas voulu copier dans ce post):

Chère Marta

Merci beaucoup pour avoir fait de notre temps à Barcelone un séjour à s'en souvenir. Tous se sont très amusés... Beaucoup plus de ce qu'ils s'attendait. Merci d'avoir été une tellement bonne guide et hôtesse lors de notre séjour à Barcelone. C'est clair pour quoi on t'avait recommendé tellement vivement.

C'est probablement le groupe le plus varié que j'ai jamais eu, mais j'ai très aimé de leur montrer Barcelone. J'espère d'avoir l'opportunité de les revoir un jour!

Encore un post sur PromptGuides

Je continue à collaborer avec le blog PromptGuides.com.
Voici une capture d'écrain de mon nouveau article, cette fois sur le café à Barcelone.

Pour lire le reste (en anglais), appuyez ici.

Lettre de Ron Gentile

Il y a 3 semaines j'ai eu un tour avec Ron Gentile et deux autres couples.
Ron et son épouse Betty désiraient d'avoir un tour privé en minivan, et ils ont outilisé un forum de voyages en croisière très populaire, http://boards.cruisecritic.com, pour trouver des compagnons pour le partager. Ils étaient 3 couples vraiement différentes, mais même s'ils ne s'étaient communiqués avant qu'en ligne et ils ne se connaissaient pas encore en personne, le tour tour a été un vrai succès!
Voici la traduction de la lettre qu'il vient de me faire parvenir (pour l'originel en anglais appuyez ici):

Chère Marta,
Je ne suis pas sûr de comment poster sur ton BLOG, car je ne me débruille pas trop bien sur internet, alors je t'envoie ce mail afin que tu puisses le publier.
Nous avons créé un petit défi extra pour Marta car les trois couples etaient logées dans trois hotels différents. Elle devait nous rencontrer les premier, et elle a été très ponctuelle, en fait elle est arrivée 15min avant de l'heure. Je veux te remercier pour ton effort extra pour recueillir nos copains qui étaient logés dans un hôtel sur la Rambla, quand la rue était coupée ce jour-là dimanche 17 avril par une procession. Tu n'y as pas pensé deux fois à sauter de la voiture et courir vers leur hôtel à pied pour aller les trouver, j'ai très apprécié cela. Pour les autres qui lisent ce post, Marta est une des meilleures guides que nous avons utilisées en Europe. Ell est très agréable, s' y connaît beaucoup et parle un anglais très clair, j'aimerais bien que les gens à Los Angeles parlent comment elle. Nous avons visité les sites de Gaudí à exception de la Sagrada Família qui était fermée au publique pendant Dimanche de Rameaux. Tout à été géniale, les temps de visite bien calculés et nous avons appris beaucoup de choses. L'information était fournie au rythme précis pour tout comprendre et digérer. Je pouvais voir qu'elle était très bonne dans son métier et qu'elle avait beaucoup d'experience. Après le tour elle nous a amenés au bateau et nous a déposés à la terminal des croisières. Notre tour a durée une démie-journée et il s'est totalement adapté à notre programme, nous avons vu tout ce qu'on avait prévu et encore un peu plus.
Pour Information: J'ai écrit à Tripadvisor pour qu'ils t'ajoutent dans leur liste de Guides de Barcelone, car je crois qu'il faut faire savoir à tout le monde combien tu est bonne dans ton métier.

Merci encore pour faire de notre voyage à Barcelone un voyage mémorable,

Ron J. Gentile