Toujours émue par la Sagrada Familia

Je suis entrée dans l'église de la Sagrada Familia plusieurs fois par semaine pendant ces dernières 10 années, et encore aujourd'hui elle continue à m'épater: chaque nouveau détail, chaque élément terminé, chaque changement...

Cette semaine je m'y suis sentie comme si c'était toujours la première fois que j'y entrais. Comme en Novembre le Pape de Rome viendra en consacrer l'intérieur, les ouvriers sont en train de se dépêcher afin d'avoir les nef prêtes pour sa visite. Cette semaine ils avaient fini de retirer les echaffaudages qu'ils utilisaient pour bâtir la lucarne sur l'autel. Cela m'a bien touchée, de voir cet space déjà libéré d'obstacles. La vue des rayons dorés de la voûte, et l'élégance des quatre colonnes rouges en porphyre m'on laissée sans paroles.

J'ai hâte de voir les nouvelles surprises qui nous attendent cet été, au fur et à mésure que l'intérieur sera complété. Je ne peux pas exprimer comment cela me fait ressentir.

L'opinion de Mme. DeAutremont

J'ai passé deux jours à visiter avec Diane DeAutremont et son groupe. On a eu une excursion de démie journée à Girona et une visite à pied du centre de Barcelone et le Musée Picasso.
Elle vient de m'écrire autour d'un livre sur Picasso et Matisse (lours du tour on avait parlé des rapports d'amour/haine de Picasso avec d'autres artistes de son époque), et elle a aussi eu quelques mots pour moi. Voici la traduction (pour l'originel en anglais apuyez ici):

Nous avons beaucoup juit de notre temps avec toi cette semaine. Tu fais une tâche excellente et nous nous souviendrons de toi aussi bien que de Barcelone!

Merci - Diane

Les Lende on adoré visiter la ville avec Míriam!

Pendant la haute saison (qui à Barcelone peut souvent s'élonger de Mars à Octobre), parfois j'ai tellement de tours que je n'arrive pas à accueillir tous les gens qui me contactent. C'est pourquoi parfois j'utilise les services de ma bonne collègue et copine Míriam Jover pour s'occuper des clients quand mes services ont déjà été réservés par quelqu'un d'autre. (Biensûr que je leur explique que je ne serais pas leur guide et je m'assure de leur donner des références de Míriam, afin qu'ils décident si cela leur convient!).

Cette semaine, elle a montré la ville aux Lende, tandis que j'étais avec les Leifer. Elle les a recontrés au Park Güell et puis ils ont eu une visite de 6h de la ville. Voici leur remarques (pour l'originel en anglais, allez ici):

Bonjour Marta -

Je voulais seulement te dire qu'on a très aimé visiter la ville avec Miriam hier. Elle est charmante et s'y connaît très bien sur Gaudi et Barcelone en générale. On est très contents de l'avoir rencontrée hier et on s'est très amusés avec elle. La journée ne pouvait pas être mieux. Merci pour avoir tout arrangé pour nous!

Salutations,

Elizabeth Lende

Je savais qu'ils allaient bien aimer Míriam, car on a un style très semblable les deux: elle est sympathique, bien instruite, aussi que proffessionelle et dynamique, et nous avons eu notre license de guide officielle la même année, alors nous avons un niveau d'expérience similaire aussi.
Encore cette fois, quand je leur ai écrit pour leur demander la permission pour publier leur lettre, ils n'avaient que des belles paroles pour elle:

Oui, tu peux utiliser ce que j'ai écrit sur ton blog. Elle est très bonne, a une forte personnalité et un désir de se centrer dans ce que le client veut pour ne pas donner des explications "enregistrées" des sites.

Je suis très contente d'avoir quelqu'un de confiance qui m'aide à partager mon amour pour Barcelone!

L'opinion des Murph

Vous rappellez peut-être l'article que j'ai écrit récemment sur le tour des Murph quand on a visité le Monastère romain de Sant Pau del Camp (et on est aussi allés à Montserrat et on a découvert la ville ensemble).

Voilà la traduction de la lettre qu'ils viennent de m'envoyer (pour l'originel en français, clicquez ici):

Chère Marta,

Merci beaucoup pour les deux merveilleuses journées qu'on a passé ensemble à visiter le Monastère de Montserrat, les sites de Gaudí, Montjuic et la promenade dans la Vielle Ville. Tes connaîssances des faits historiques qui se sont passés dans ces endroits le long des siècles a énormement mis en valeur notre appréciation de l'histoire de Barcelone, la Catalogne et l'Espagne. Ton enthusiasme et proffessionalité à l'heure de plaire à tes clients étaient évidents. Nous sommes étés très heureux de trouver une guide avec tes qualités et attitude.

Ce voyage a éte l'un des plus mémorables que nous avons faits, et nous te remercions pour en avoir fait partie.

Nous te prions de dire bonjour à Ramon, le chauffeur, de notre part, car il était un vrai proffessionel.

Merci encore,

K et J

Texas, USA

Ces mots me remplissent d'orgueil et me flattent. Mais il y en a encore de plus! Quand je leur ai écrit pour leur demander permission pour publier leur lettre ici, voici la réponse que j'ai eue:

Marta,

Biensûr que tu peux utiliser notre lettre sur ton blog. Nous sommes tellement hereux de t'avoir rencontrée pour nous aider à connaître ta ville. nous avons passé des journées fantastiques, on a appris beaucoup de choses, et nous sommes toujours émerveillés de la bonne fortune de t'avoir rencontrée. Nous nous en doutons qu'on recontrera jamais d'autres services de guide à ton niveau. Tu nous as gâtés!

Amitié,

K et J

Texas, USA

Je suis aussi très hereuse aussi! C'est un privilège d'avoir créé un travail qui est dévenu ma passion et qui me permet de partager tellement et d'aider à enrichir les séjours des gens qui visitent Barcelone!

Session de formation: Revisiter le Modernisme + Visite au Museu del Modernisme

Suite des sessions de formation organisées par le Gouvernement Catalan, ce matin j'ai étée dans un seminaire très intéressant sur le Modernisme.

La renommée historienne de l'art Mme. Mireia Freixa nous a offert une conférence sur comment le Modernisme (l'Art Nouveau catalan) a été interpreté le long du siècle dernier, et quelles sont les nouvelles approches à présent.
Ensuite, son élève de doctorat Mme. Fátima López nous a parlé d'une nouvelle route sur le passé industriel locale centrée dans l'histoire de la famille Vilumara (des marchants de soie documentés déjà au Moyen Âge, puis dévenus des industriels du textile au XIX siècle), et puis nous a donné une introduction aux peux pharmacies qui conservent toujours leurs meubles et décoration modernistes originaux.
Les deux discours ont été très informatifs et je n'ai tiré beaucoup d'idées et resources pour ajouter à mes tours et les enrichir.

Mais la meilleure parti de la session d'aujourd'hui a été la visite du Museu del Modernisme, récément ouvert. Mme. Freixa nous a donné un très beau tour, complètement dirigé à nos besoins, ceux des guides touristiques.

Ce Musée appartient à la famille Pinós, les propriétaires de la gallerie d'art Gothland (la première en ville à vendre des objets et de l'art modernistes).
Une initiative totalement privée, c'est une montre délicieuse basée dans la collection privée de cette famille, et elle est une merveilleuse introduction aux meubles, la peinture et la sculpture modernistes locales. À ne pas râter si vous désirez approfondir dans cette stimulante période de l'histoire de Barcelone... et ni si loin ni si lourde à visiter que le MNAC, le musée du Modernisme en ville par excellence.

Je le recomende fortement, et j'espère qu'il déviendra bientôt une partie habituelle dans mes tours!

D'ailleurs, je remercie Mme. Gema Losa, du Museu del Modernisme, de m'avoir permis de prendre et publier ces photos.

Foire de Sant Ponç, tous les 11 mai!

Tous les 11 mai, à Barcelone on célèbre la Foire de Saint Ponce. Rien à avoir avec Pilate... il était le patron des herboristes, qui d'après la légende a visité Barcelone et en voyant les maladies que les barcelonais souffraient, c'est mis à préparer des potions et des onguents pour les guérir. En reconnaissance, on y célèbre des foires d'herboristes dans son honneur depuis le siècle XVI.

Je suis néée au quartier de Sarrià, et je suis grandie là, et c'est l'un des peux quartiers traditionnaux où on continue à organiser cette foire tous les 11 mai. J'ai des très bons souvenirs de mon enfance quand je visitais le marché sur la Plaça Sant Vicenç, en jouissant des odeurs des herbes aromatiques aussi que des parfums fabriqués par un artisan, puis la saveur du miel et des autres produits locaux, l'aventure de voir des abeilles vivantes dans leurs nids... C'était une journée magique!

Mais après avoir déménagé à Gracia il y a quelques années, me déplacer à Sarrià seulement que pour voir la foire ne m'était pas toujours possible. Par contre, c'est beaucoup plus convenable pour moi de visiter la Foire de Sant Ponç plus importante de la ville: celle sur la rue Hospital au quartier du Raval (Vielle Ville). C'est ce que j'ai fait cette année, et j'ai pris quelques photos pour vous.

Encore deux autres foires de Sant Ponç complètement livres de touristes: celle au quartier du Poblesec (rue Blai) et celle à Nou Barris (Via Julia).

D'ailleurs cette année la fête était double: dans un bout du marché, le long de la Rambla del Raval, il y avait une rencontre de dentellières!

Des tapas pour des végétariens? Oui, c'est possible!

Malgré que la plupart du monde a une idée des tapas assez "carnivore", c'est totalement possible de manger des tapas authentiques et parfaitement végétariennes!

Il y a quelques semaines j'ai eu Brian et Bev Bennett, qui sont de végétariens gourmets. Appart d'avoir un très beau tour de Barcelone spécialement déssiné pour ne pas râter leur architecture contemporaine, nous nous sommes aussi promenés dans le Marché de la Boquéria (mais on a évité la zone du poisson et de la viande), on s'est arrêtés dans une magnifique petite boutique de fromage, et pour déjeuner nous avons mangé des délicieuses tapas végétariannes dans un de mes bars préférés de l'Eixample.

Voici ce que nous avons gouté:
- Asperges verds grillés.
- Artichoux frits finnement coupés.
- Pommes de terre "bravas" avec de la sauce piquante.
- Un plateau de fromage espagnol.
- Des "pintxos" (canapés basques) de 4-fromages fondus.
- Mil-feuilles de légumes de la saison.
- Oignons verts "Calçots" avec sauce Romesco.

Et peut-être que j'oublie toujours quelque chose...
Ils ont très aimé nos choix, et il restaient toujours des spécialités qu'on n'a pas commandé. Ils étaient très surpris de voir qu'ils avaient mangé tellement et qu'il y avait toujours des options végétariennes dans le ménu!

Ce n'est pas la première fois que je mange des tapas végétariennes, et c'est souvent facile d'avoir un repas varié dans quelques restaurants fabuleux que je connais.

Je n'ai pas encore eu un tour à tapas complet de 4h végétarien, en allant d'un bar à l'autre, mais j'imagine que cela pourrait marcher aussi. J'oserai même d'essayer de faire un tour sans des produits laitiers ou vegan, mais j'imagine que nos choix seraient assez reduits... En tout cas, autant qu'il y avait de la bonne volonté et du bon humeur, ce serait biensût un succès!

Des fleurs pour les jeunes gens!

En primtemps je reçois plein de groupes d'étudiants qui visitent Barcelone. Parfois, appart des tours culturels d'habitude, leur programme comprend aussi des visites proffesionnelles en rapport à leurs études.

Cette semaine j'ai eu les jeunes du Lycée Briacé (Nantes, France), des étudiants d'agriculture spécialisés dans le métier des fleurs.

Leur agence de voyage leur avait organisé une visite du Marché en Gros de Fleur et Plante de Vilassar de Mar, et j'y suis allée pour traduire du Catalan au Français. On nous a d'abord montré une vidéo sur l'histoire du marché, puis notre guide Ana nous a parlé de son fonctionnement, et finalement on nous a permis de monter sur une passerelle d'où on pouvait voir le marché en pleine activité. C'était très intéressant!

Après la visite, nous sommes retournés à Barcelone, où je leur ai montré le Jardin Botanique. J'ai toujours aimé les plantes (grâce à ma grande-mère et ma maman), et j'adore faire des tours de jardins. Je leur ai montré que le climat Méditérranéen se rencontre aussi dans d'autres zones dans le monde (Californie, Australie, Chili, Afrique du Sud...) et comment des plantes qui habitent si loin les unes des autres se sont adaptées à des climats similaires de façons similaires aussi. C'était amusant de comparer les différentes spèces, et d'apprendre des faits curieux sur leurs fleurs, feuilles, fruits aussi que leurs emplois.
Pourtant j'ai été triste de voir que l'orage de neige dernier avait endommagé et brûlé beaucoup des spécimens les plus délicats, mais c'était beau de voir les "survivants" en pleine fleuraison!

Course en Compétences de Communication

Le Département de Tourisme de la Generalitat, le Gouvernement Catalan, est très intéressé à maintenir un très haut niveau de proffessionalisme entre les guides officielles, car nous sommes des ambassadrices de notre terre. C'est pourquoi on déroule un programme d'éducation continue qui couvre tout type de sujets.

Cette fois j'ai suivi un seminaire de Compétences de Communication.

On a parlé des différents styles de communication, de nos faiblesses et points forts, des resources pour gérer des conflicts... On a travaillé spécialement dans la pratique de l'écoute en profondeur et le contrôle des émotions, aussi que la structure des discours (présentation, exposition des contenus, finalisation du tour...).

C'était très inspirateur et je n'ai appris quelques stratégies et tiré des bonnes idées pour offrir encore des meilleurs tours!

Sant Paul del Camp: un petit bijou méconnu!

Malgré que la plupart de nos visiteurs ont seulement le temps de visiter la zone plus connue de la Vielle Ville, comprennant le Quartier Gothique (Cathédrale, quartier Juif, allées et places médiévales...) et le Born (Santa Maria del Mar, rue Montcada, et peut-être aussi le Musée Picasso aussi), parfois on me démande d'aller dans d'autres sites hors des sentiers battus.

C'est le cas des Murph. Après une excursion de démie-journée à Montserrat, et un tour de Gaudí et Montjuic, on devait encore explorer la Vielle Ville. Alors, après déjeuner dans un de mes bars préférés au Marché de la Boquéria (ils cherchaient d'avoir une expérience culinaire authentique, et c'est ce que je leur ai offert!), on est allés d'abord au Quartier Gothique et au Born.

Les Murph aiment beaucoup l'architecture et ils sont spécialement intéressés au Moyen Age. Ils avaient fait un peu de recherche avant de leur voyage, et ils avaient entendu parler d'un des monastères le plus ancien de Barcelone: Sant Pau del Camp. On ne me demande pas trop souvent d'aller dans ce petit et charmant endroit peu connu: un petit bijou dans le "sauvage" Raval, et cela m'a fait beaucoup de plaisir d'y aller avec eux.

Du Born nous avons traversé le quartier de la Mercè (encore une zone que je ne visite pas trop couramment dans mes tours... à exception d'une pair de bars très authentiques lors de mes tours à tapas!), puis on a passé devant le Palau Güell et on est entré dans les rues multiculturelles du Raval, pour arriber à ce monastère roman bâti il y a plus de 1000 ans dans ce que c'était la campagne aux allentours de Barcelone (d'ici son nom: Saint Paul du Champ).

Les Murph ont bien aimé son ancienne architecture (surtout son cloître intime) et son histoire millenaire. Après la visite je les ai emmenés dans une avenue prochaine et je les ai aidés à trouver un taxi pour retourner à leur hotel. On avait eu une belle et intéressante journée!

Tours de Barcelone pour des entreprises!

Barcelona est une ville d'affairs très active. Beaucoup d'entreprises internationales y ont des sièges et de bureaux, et souvent on choisit notre ville pour des réunions et des trainings d'entreprise.

Mais quand les hommes et femmes d'affaires et les employés des entreprises voyagent pour ce genre d'événements, et ils doivent passer beaucoup d'heures avec leurs collègues, il ne s'agit pas seulement de travailler! Souvent leurs programmes comprennent des dînners et, pourquoi pas?, des petits tours qui leur permettent de découvrir la ville et se reposer un peu des heures de travail intense.

Quand je suis contactée par une entreprise, je sais bien qu'ils ont des bésoins spéciphiques. En général, ils ne désirent pas 4h de tour (et la plupart des membres du groupe ne n'auraient pas l'énergie après toutes leurs réunions et avant de dînner!9, alors je dois leur offrir des itinéraires plus courts qui maximisent le temps disponible en considérant les points de débout et fin du tour, les horaires d'ouverture des sites et la lumière naturelle, aussi que les intérêts du groupe.

Mes explications doit aussi être plus légères et détendues si possible, malgré qu'ils doient être toujours informatives. C'est très important de s'adapter rapidement au style et l'humeur du groupe afin qu'ils s'amusent lors de notre court temps ensemble.

Cette semaine j'ai eu deux tours pour des professionaux. D'abord j'ai eu Recticel Iberica. Ils ont arrangé un très beau tour qui commençait par une visite de l'intérieur de la Casa Batlló, puis on a descendu le long du Passeig de Gràcia vers la Vielle Ville où on a eu quelques pintxos (les tapas traditionnelles du Pays Basque) et des boissons, et ensuite on a continué avec une promenada dans le Quartier Gothique et le Born, jusqu'à ce que je les ai déposés dans un fantastique restaurant du Port Vell.

Et hier j'ai eu des employés qui étaient venus pour un training de Procter & Gamble. Nous avons commencé à la Sagrada Familia, qu'on a vu de déhors, puis on est allés en car jusqu'au Passeig de Gràcia où on a vu la Casa Milà/Pedrera et la Casa Batlló, et on a fini par une belle visite du Quartier Gothique et du Born, avant de les laisser au restaurant près de Plaça Urquinaona.

Si votre entreprise désire d'organiser quelque activité différente pour vos collègues qui seront à Barcelone en affairs, n'hésitez pas à me contacter et visitez mon site web pour avoir des idées sur ce qu'on pourrait visiter dans votre tour!

D'ailleurs, je peux aussi organiser des tours privés pour vos clients si vous voulez les gâter!